Le mas des Chanterelles, au tournant du XIXe siècle, en Catalogne française. Le père Paillarès veille en maître tout-puissant sur ses terres, ses filles et ses fils. En face, il y a les Airol, les « ennemis » avec qui l’on entretient des relations de non-agression. C’est par les enfants Paillarès, par les « étrangers » et par les amours impossibles qu’éclatera le drame qui va déranger le cours d’une vie rythmée par l’alternance des saisons et l’ordre millénaire de la civilisation paysanne.
« Lire, c’est s’évader sans bouger. » – Jean d’Ormesson