Fait prisonnier pendant une mission pour le roi Jean le Bon, Tristan de Castelreng s’échappe et sauve une jouvencelle dont il s’éprend. Ils sont capturés par des « routiers » qui les emmènent à Brignais où ils anéantissent l’armée royale. Tristan est considéré comme un traître.
« Lire, c’est s’évader sans bouger. » – Jean d’Ormesson