Nous sommes en 1937 et Julien Dubois est apprenti pâtissier à Dôle. Julien est heureux : il découvre l’odeur merveilleuse de la pâte chaude, la joie de créer des chefs-d’œuvre éphémères, l’amitié du chef, la liberté des rues qu’il dévale, un panier sur la tête, au gré de sa vieille bicyclette, l’amour d’Hélène, la solidarité ouvrière, la responsabilité. Quand le livre s’achève, il a seize ans, mais il est déjà un homme.
« Lire, c’est s’évader sans bouger. » – Jean d’Ormesson