L’histoire raconte l’amour d’une femme allemande et d’un prisonnier de guerre polonais dans un village apparemment idyllique de Bade, durant la guerre de Hitler. Hochhuth ne présente pas ici la politique à travers ceux qui la font, mais à travers les « petits gens » avec qui la politique est faite. Un chapitre pré-publié de ce récit tragique a été à l’origine d’un procès qui a conduit à la chute d’un « terrible juriste » et ministre-président, et a inspiré Hochhuth pour son drame très joué « Juristes ».