Après avoir ravi des millions d’Américains avec une année en Provence et Toujours Provence, Peter Mayle nous offre un roman merveilleusement divertissant d’évasion, de romance et d’aventure, joué dans le paysage qu’il a rendu si irrésistible. Simon Shaw, magnat de la publicité de quarante-deux ans, épuisé par des clients insatiables et une ex-femme rapace, veut s’évader. Sur un coup de tête, il se rend dans le sud de la France. Lorsqu’un accident le laisse bloqué dans un petit village du Luberon, une charmante française, entre maris, vient à son secours et l’attire bientôt pour qu’il rachète la gendarmerie locale. Ensemble, ils le transforment en un petit bijou d’hôtel. Et la vie semble idyllique. Mais au même moment, un escroc, récemment sorti de la prison de Marseille, complote pour braquer la banque de la ville voisine. Les chemins se croisent, les projets tournent mal – et à travers tout cela, Peter Mayle nous enchante avec les intrigues du haut monde qui s’abattent sur l’Hôtel Pastis et les machinations des méchants, car tout conspire pour menacer le paradis sur terre imaginé par Simon Shaw.
« Lire, c’est s’évader sans bouger. » – Jean d’Ormesson