Dans ce deuxième tome de la saga épique de Ken Follett, nous sommes en 1140. La construction de la grande cathédrale de Kingsbridge va débuter, attirant des travailleurs de toute l’Angleterre. Pendant ce temps, une guerre civile éclate alors que William Hamleigh tente de s’emparer du comté de Shiring. Les destins de Philip, le prieur, de Jack, le bâtisseur, et de la jeune aristocrate Aliena se croisent, alors qu’ils luttent pour la justice, la vérité et la vengeance. Seuls face à leur destin, ils devront affronter les épreuves qui se dressent sur leur chemin.
« Lire, c’est s’évader sans bouger. » – Jean d’Ormesson