Témoin de son temps, Isaac Asimov aspirait à l’amélioration des conditions de vie de l’humanité, matérielles comme immatérielles, individuelles comme collectives. Au tournant des années 1970, alors que s’affirmaient nombre de peurs contemporaines (nucléaire, biotechnologies, nouvelles technologies de communication, etc.), il ne cessa de coucher sur le papier sa « pensée vagabonde » en de nombreuses chroniques, d’actualité comme prospectives. Comment donc Isaac Asimov imaginait-il le futur proche ? « Les pires tyrannies sont celles d’hommes apeurés », écrivait-il.