Colette raconte sa famille : Sido, sa mère tant aimée, « le capitaine » son père et second mari de Sido, « l’étrangère » sa sœur aînée et « les sauvages » ses deux frères ; l’amour qui unissait ses parents et son enfance heureuse. Dans Les vrilles de la vigne elle revient sur les thèmes qui lui sont chers : l’amour, l’indépendance, la solitude, les souvenirs, les bêtes, la nature.
« Lire, c’est s’évader sans bouger. » – Jean d’Ormesson