1644… la terrible guerre qui depuis une dizaine d’années ravage la Franche-Comté est terminée. Pierre, Marie, Bisontin et leurs amis ont enfin regagné leur pays. Dans la forêt de Chaux, ils ont retrouvé ces grands arbres qu’ils appellent les « colonnes du ciel » et, sur les ruines de leur village, ils ont construit leur maison et réappris à vivre. Mais un jour, le malheur frappe de nouveau à leur porte. Hortense d’Eternoz, leur compagne d’exil, qui fut « la femme de guerre » leur demande asile. Les mauvaises langues l’accusent de sorcellerie et veulent la traduire devant un tribunal qui l’enverra droit au bûcher.